中国留学生之父容闳(关雅琴)
2020-11-17 09:25:07   来源:关雅琴   评论:0 点击:

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中国留学生之父容闳
 

       容闳(1828.11.17-1912.4.21),广东香山县南屏村,今珠海市南屏镇人,中国近代著名的教育家、外交家和社会活动家。容闳是中国第一位毕业于美国耶鲁大学的留学生,是中国留学生事业的先驱,中国留学生之父。
       容闳于1847年前往美国留学。在耶鲁,容闳一展其卓越的天资和学习能力,他拼命学习一切新知识,曾两次夺得英文论文一等奖。身处养尊处优,纸醉金迷,花天酒地国度的容闳,在亲身目睹了西方的富强后,对祖国的落后忧心忡忡,深感不安。他决心回国,以西方之学术,传授给国人,使中国赶超世界文明富强之列。毕业后,容闳饱含着对祖国最真挚最强烈的爱,立刻毅然乘船踏上归国。
       他先后在广州美国公使馆、香港高等审判厅、上海海关等处任职,后为上海宝顺洋行经营丝茶生意。
       容闳为帮助国人更多地了解国际状况,先后翻译了《地文学》《契约论》等书。在容闳提议下,促成了创建江南制造总局内的兵工学校,为我国军工培养机械工程技术人员。随后,容闳又向曾国藩建议派学生官费赴美留学,开阔年青人的视野,学习国际先进科技。
       容闳先后出任幼童出洋肄业局副、正委员。他在沪、粤、港共招生120名,从同治十年至十三年(1862年-1865年)4年间,每年派出30名赴美留学,共派出留美学童120人。广东实验中学的立教始于1872年设立的清朝留美学童先修班,就是容闳创立的派出留美学童的延续。
       当年那批留美生中毕业海归后,一直活跃在中国近代社会的各重要行业,其中从事工矿、铁路、电报者30人,工矿负责人9人,工程师6人,铁路局长3人;从事教育救国事业者5人,1人曾任清华大学校长、1人担任北洋大学校长;从事外交事务者24人,领事、外交部部长1人、副部长1人、驻外大使1人、国务院总理1人;经商者7人;为海军服务者20人,其中14人成为中国近代海军将领。他们在不同的岗位上为中国近代的社会进步做出了非同凡响的贡献。
       1875年即光绪元年,容闳任出使美国、西班牙、秘鲁三国副大臣。1900年,容闳由香港返上海,在沪成立的“中国议会”上,容闳被推选为会长并负责起草“国会”对外宣言。宣言公开声明以谋人民之利益为宗旨,建立文明,以法制人。
       容闳是改良主义者,他因积极参加反对清朝统治的活动,被政府通缉。1902年,容闳被迫从香港再度离开祖国赴美,不料,这成了容闳与祖国的永别。
       容闳一生为祖国富强奔波劳累。他的自传《西学东渐记》是研究他的教育理念,爱国思想及近代教育事业的宝贵史料。
       为记念容闳对中国留学教育及中美文化交流事业的贡献,在容闳母校,美国著名的耶鲁大学的名人堂,容闳的肖像被存放于政界名人栏目中,与布什、克林顿等一起接受学生的瞻仰。
 
七六届  关雅琴
2020年11月17日

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